Nie każdemu korzystanie z sauny zapewnia takie same korzyści. Ten sam upał, który niektórym przynosi ukojenie, dla innych może stanowić poważne ryzyko dla zdrowia, łącznie ze śmiercią. Celem tego artykułu jest poinformowanie osób o tym, kto nie powinien korzystać z sauny, nie po to, aby je straszyć, ale aby promować bezpieczne i świadome praktyki odnowy biologicznej. Wiedza o tym, kto nie powinien korzystać z sauny, pozwoli tym osobom wybrać inne terapie ciepłem lub zastosować je właściwie, tak aby nie narażać zdrowia na niebezpieczeństwo.
Szczególnie podatne na niepożądane reakcje po saunie są osoby cierpiące na choroby układu krążenia. Głównym celem sauny jest podniesienie temperatury ciała, a wraz ze wzrostem temperatury wnętrza wzrasta także aktywność serca. Aby zrekompensować podwyższoną temperaturę ciała, organizm rozszerza naczynia krwionośne, aby umożliwić mu schłodzenie. Ponadto podczas sesji w saunie znacznie zwiększy się częstotliwość bicia serca, a ciśnienie krwi będzie się wahać. Zdrowe serce może tolerować taki poziom stresu przez ograniczony czas, podobnie jak stres odczuwany podczas umiarkowanych ćwiczeń. Jednak w przypadku osób, które miały-istniejące problemy sercowo-naczyniowe, taki poziom stresu może stać się zbyt duży, aby serce mogło go znieść.
Osoby cierpiące na niestabilną dławicę piersiową, ciężkie zwężenie aorty lub właśnie przebyte zawał mięśnia sercowego (atak serca) powinny unikać korzystania z sauny, ponieważ są one w grupie największego ryzyka powikłań. Zwiększone zapotrzebowanie układu sercowo-naczyniowego może prowadzić do rozwoju zaburzeń rytmu (nieprawidłowego bicia serca), zaostrzenia bólu dławicowego i potencjalnego wystąpienia kolejnego zawału mięśnia sercowego. Ponadto u osób ze źle kontrolowanym nadciśnieniem tętniczym podczas korzystania z sauny mogą wystąpić niebezpieczne skoki lub spadki ciśnienia krwi. Nawet osoby z dobrze{{3}kontrolowanym nadciśnieniem powinny skonsultować się z kardiologiem przed skorzystaniem z sauny, ponieważ reakcje mogą się różnić w zależności od osoby. Sauna ma znaczący wpływ na zdrowie układu krążenia i zrozumienie tego wpływu jest integralną częścią ochrony serca podczas korzystania z sauny. Kobiety w ciąży przechodzą w czasie ciąży wiele zmian fizjologicznych, w tym zwiększoną objętość krwi, wyższe tętno spoczynkowe i niższą zdolność tolerowania ciepła niż przed ciążą. Głównym ryzykiem związanym z korzystaniem z sauny w czasie ciąży jest hipertermia (podwyższona temperatura ciała). Badania pokazują, że hipertermia u matki występująca w pierwszym trymestrze ciąży została powiązana ze wzrostem liczby wad cewy nerwowej (tj. rozszczepu kręgosłupa) u rozwijającego się płodu.
Co więcej, ze względu na rozszerzenie naczyń i gromadzenie się krwi w kończynach spowodowane ciepłem w saunie, istnieje ryzyko zmniejszonego przepływu krwi do macicy, zwiększając w ten sposób ryzyko dla płodu związane z ciążą. Ze względu na wahania ciśnienia krwi kobiety w ciąży często częściej niż inne populacje doświadczają zawrotów głowy i omdleń, dlatego też otoczenie spa znacznie zwiększa to ryzyko. Chociaż w wielu kulturach tradycje obejmują korzystanie z sauny w czasie ciąży, większość zachodnich autorytetów medycznych (na przykład American College of Obstetricians and Gynecologists) odradza korzystanie z sauny, wanny z hydromasażem i wszelkich innych czynności, które mogłyby podnieść temperaturę ciała do ponad 39 stopni C.
Osoby, które mają specyficzne zaburzenia skóry lub otwarte rany
Ciepło może zapewnić kojącą ulgę obolałym lub zmęczonym mięśniom, ale ciepło może wyrządzić aktywne szkody już i tak uszkodzonej skórze. Osoby cierpiące na ostre stany zapalne skóry (np. egzema, łuszczyca, trądzik różowaty) prawdopodobnie odkryją, że są bardziej wrażliwe na suche i intensywne ciepło towarzyszące tradycyjnej saunie; Ciepło panujące w saunie może pozbawić skórę i tak już delikatnej bariery wilgoci, co może skutkować zaostrzeniem-zaostrzeń, zwiększonym swędzeniem, pękaniem i dyskomfortem. Ponadto osoby z otwartymi ranami, owrzodzeniami, nowymi tatuażami lub niedawnymi nacięciami chirurgicznymi powinny bezwzględnie powstrzymać się od korzystania z publicznych saun. Ciepło i wilgotność panujące w saunie mogą stworzyć środowisko dla rozwoju bakterii i grzybów. Jeśli ktoś ma otwartą ranę w saunie, znacznie zwiększa to ryzyko zarażenia się infekcją, nawet tak poważną jak zapalenie tkanki łącznej czy gronkowiec. Ławka w saunie, nawet jeśli została wyczyszczona, może zawierać patogeny, które dostają się do organizmu przez uszkodzoną skórę. Aby chronić główną barierę organizmu, należy pamiętać, że w przypadku wielu dolegliwości skórnych chłodne środowisko jest często bardziej korzystne niż gorące.
Osoby przyjmujące alkohol lub niektóre leki
Szczególnie niebezpieczne jest korzystanie z sauny pod wpływem alkoholu. Zarówno alkohol, jak i ciepło w saunie mogą rozszerzać naczynia krwionośne, co może powodować spadek ciśnienia krwi, gdy są stosowane razem, prowadząc do zawrotów głowy, omdlenia, a nawet zatrzymania akcji serca. Alkohol upośledza także zdolność oceny sytuacji i naturalną reakcję termoregulacyjną organizmu, zwiększając w ten sposób ryzyko przegrzania i odwodnienia.
Wiele osób może o tym nie wiedzieć, ale korzystanie z sauny podczas przyjmowania niektórych popularnych leków wiąże się również z ryzykiem. Leki moczopędne („tabletki na wodę”) mogą powodować utratę płynów, dlatego w połączeniu z sauną mogą spowodować szybkie odwodnienie. Ponadto leki na ciśnienie krwi, beta-adrenolityki i leki przeciwpsychotyczne mogą wpływać na skuteczność regulacji tętna i temperatury wewnętrznej organizmu. Stymulanty, takie jak niektóre leki na ADHD, w połączeniu ze stresem cieplnym mogą zwiększyć częstość akcji serca do niebezpiecznego poziomu. Pacjenci przyjmujący leki lub leki zakupione bez recepty mogą wymagać konsultacji z lekarzem lub farmaceutą, aby dowiedzieć się, jak te leki oddziałują na ekstremalne ciepło i warunki panujące w saunie.
Dzieci i osoby starsze
Dzieci i osoby starsze są bardziej narażone na przegrzanie lub rozwój chorób-związanych z upałem ze względu na ich zmniejszoną zdolność do termoregulacji. Zwłaszcza niemowlęta i małe dzieci mają wyższy stosunek powierzchni ciała do masy ciała, dlatego szybciej się schładzają w wyniku odwodnienia. Niemowlęta i małe dzieci nie mają jeszcze rozwiniętych wszystkich gruczołów potowych i nie mają jeszcze w pełni rozwiniętych systemów wewnętrznych regulujących temperaturę ciała. Dlatego są oni bardziej narażeni na nagłe-chorób związane z upałem, takie jak wyczerpanie cieplne lub udar cieplny.
Natomiast osoby starsze zazwyczaj mają zmniejszone uczucie pragnienia i mogą być również lekko odwodnione. Ponadto mogą doświadczyć związanych z wiekiem-zmian w produkcji potu, funkcjonowaniu układu krążenia i podstawowych schorzeń i/lub podczas korzystania z sauny mogą przyjmować leki, które mogą mieć negatywny wpływ na ich zdrowie. W rezultacie osoby starsze są bardziej narażone na przegrzanie i nie zawsze rozpoznają oznaki i objawy przegrzania, dopóki nie będzie za późno. Zatem potencjalne ryzyko związane z korzystaniem z sauny na ogół przewyższa potencjalne korzyści dla obu grup, dlatego też zaleca się, aby osoby z tych grup zachowywały szczególną ostrożność lub w ogóle unikały korzystania z sauny.
Osoby doświadczające problemów lub chorób układu oddechowego
Chociaż suche powietrze w saunie może tymczasowo złagodzić niektóre objawy przeziębienia, może również podrażniać obrzęknięte błony śluzowe, pogłębiając przekrwienie. Dodatkowo korzystanie z sauny w okresie rekonwalescencji po infekcji dróg oddechowych (np. zapaleniu płuc, oskrzeli) powoduje dodatkowe obciążenie układu krążenia organizmu, które w czasie korzystania z sauny będzie dodatkowo zwiększone.
Osoby cierpiące na przewlekłe choroby układu oddechowego, takie jak niekontrolowana astma, mogą odczuwać skurcze oskrzeli i trudności w oddychaniu z powodu suchego powietrza. Niektórzy pacjenci cierpiący na łagodną astmę mogą korzystać z sauny, ale reakcja na nią jest różna. Wreszcie, pacjenci z gorączką powinni absolutnie unikać korzystania z sauny, ponieważ wzrośnie temperatura ciała, co powoduje dodatkowe obciążenie serca i innych narządów, zwiększając w ten sposób ryzyko udaru cieplnego. Dodatkowo podczas gorączki organizm wymaga odpoczynku i ochłodzenia, a nie zwiększonej ekspozycji na ciepło.
